民国二十三年,上海租界。陈默的律师事务所开在霞飞路尽头,青砖灰瓦,总飘着龙井茶的清气。他接的案子,十有八九是替被欺压的苦主讨公道,却总在最后,让那些道貌岸然的恶徒,自己走进监狱大门。 人们说陈默有“请君入狱”的奇术。他从不栽赃,只将真相层层剥开,像布置一场优雅的晚宴,而最后一道主菜,是当事人自己递上的认罪书。 这回的案子,是绸缎庄老板周万钧。周家被巡捕房探长赵铁雄巧取豪夺,强行低价吞并铺面,还诬陷周家私藏军火。证据被销毁,苦主噤若寒蝉。陈默接手后,不见他搜集新证据,反而频繁出入赵铁雄常去的俱乐部,与他谈笑风生,谈论古玩字画,甚至“偶然”透露出自己替某位军阀保管的一批“特殊货物”的线索——那批货,恰好是赵铁雄垂涎已久的军火。 赵铁雄动了贪念。他认定陈默是条更肥的鱼,开始暗中调查陈默的“背景”,并设下圈套,试图人赃并获。陈默的每一步,都按赵铁雄设计的剧本走:深夜密会、交易地点、甚至“货物”的藏匿处,都精确地指向赵铁雄预设的陷阱。 行动那夜,月黑风高。赵铁雄带着心腹,气势汹汹冲进陈默“藏货”的废弃仓库,却只见陈默独自坐在一盏油灯下,面前摊着周家的地契与赵铁雄的受贿账本副本。灯影摇曳,陈默抬头,微笑:“赵探长,您要的货,不在这里。但您非法闯入、意图抢劫的证据,以及您这些年吞没周家财产、诬陷好人的账目,巡捕房的人,此刻应该已在来的路上。” 原来,陈默与周家掌柜演的那出“密谈”,早被埋伏在外的巡捕房另一队人马——陈默以匿名信举报赵铁雄长期勾结外商走私——尽数听去。赵铁雄的所有“调查”,都在陈默引导下,成了指向自己的铁证。他所有为抓捕陈默而调动的人手、使用的非法手段,全成了另一桩大案的罪证。 赵铁雄僵在原地,脸色灰败。他这才明白,陈默从未设陷阱困他,只是将他自己的贪婪、暴戾与罪行,精心铺成了一条金光闪闪的康庄大道,然后,恭敬地“请”他,昂首阔步地走了进去。 后来陈默在日记里写:“所谓‘请君入狱’,不过是以其人之道,还治其人之身。最坚固的监狱,从来不是砖石砌成,而是当事人自己用罪恶与狂妄,一砖一瓦,亲手垒起。” 他依旧在霞飞路泡茶,茶烟袅袅,仿佛从未沾染过那牢狱的铁锈味。