龙桥

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我爷爷常说，咱们村口的石桥，不能叫石桥，得叫龙桥。不是因为它雕了龙，而是桥墩底下，真的睡着一条龙。小时候我不信，觉得是老人吓唬小孩的瞎话。直到那个暴雨冲垮了桥边土坡，露出半截青灰色的、布满鳞片痕迹的巨骨。 那骨头比老槐树还粗，在浑浊的泥水里若隐若现。村里最年迈的赵阿婆被搀着来看，她混浊的眼珠突然睁大，用枯枝般的手指点着：“是了……是了……脊骨第三节，有个天生的月牙纹。”她声音发颤，讲起一个被时间尘封的约定。说是祖上某年大旱，天旱得河床裂开，庄稼枯死。夜里，有个青衣人找到村长，说可以帮忙引水，但事成之后，需以“活魂”镇桥百年，保这一方风调雨顺。村长含泪答应了。青衣人便化作巨龙，用脊背撞开地下暗河，洪水涌出，救了全村。但龙也力竭，沉入桥基，化作骨骼。而“活魂”，就是每代村长，必须将自己最珍视的一样东西——可以是至亲的头发，可以是新婚妻子的嫁衣，也可以是亲手刻的守护符——封入桥心石，与龙骨共存。 赵阿婆从怀里掏出个褪色的布包，里面是一缕用红绳系着的、花白的头发，是她丈夫年轻时剪下的。“该还了。”她喃喃道。那天晚上，全村人默默看着，几个后生将赵阿婆的头发，连同新刻的、写着全村人名字的桃木牌，一起埋进了桥心石的新凿出的洞里。奇怪的是，第二天，被冲垮的桥基处，水流竟自动绕行，泥沙自然堆积，那截龙骨也重新隐没不见，仿佛从未出现。 如今，新桥早已建成，老石桥成了文物，禁止通行。但逢年过节，总有人悄悄在老桥栏上系红布条。没人再提“龙桥”二字，可每个孩子的梦里，或许都听过桥墩下沉稳如大地心跳的、若有若无的呼吸。我们守护的，从来不只是桥。