海棠也曾盛极而衰

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老宅院里的那株西府海棠，今年开得尤其好。 起初是三两朵试探性地冒出，接着便一发不可收拾。粉白的花瓣薄如蝉翼，簇拥在褐色的枝头，远看像一团团被春风揉碎的云。清晨的阳光斜斜地穿过花隙，在地上投下晃动的光斑，空气里浮动着清雅的甜香，不浓烈，却丝丝缕缕缠着人。邻家的孩子总爱在树下仰头看，老人摇着蒲扇坐在廊下，说这花像极了旧时大宅门里盛装的少女，一朝倾国倾城，满城风动。 盛景只维持了不到半月。 前夜一场不算大的风，清晨再看，已是满地残红。花瓣蔫软地贴在青石板上，颜色褪成浅粉，边缘卷起焦黄的边。枝头空了大半，剩下些将谢未谢的，在灰蒙蒙的天色里颤巍巍的。园丁老陈扫花时动作极轻，仿佛怕惊扰了它们的余魂。他指着主干上一道陈年的裂痕说，这树有年头了，每回花开到最盛时，总像耗尽了全身力气，非得彻底谢一回，才能熬过酷夏。 我忽然想起小时候听过的戏文，唱的是“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”。那时不懂，只觉着调子凄凉。如今看着这满地无人收拾的落花，倒品出些滋味来。最炽烈的绽放，往往预埋着最决绝的退场。海棠不懂什么叫盛衰无常，它只是遵循着年轮里的古老节律，在最适合的时节，把美推到极致，然后安然赴死。来年春风再起时，它又会准时醒来，周而复始。 老陈把扫成一堆的花瓣拢进竹篮，说要晒干了做枕芯，安神。我这才注意到，那些看似委顿的花，即便贴着泥土，颜色里仍透着一股子倔强的粉。原来极盛与极衰，原是可以共存的。人总爱为繁华哀叹，却忘了凋零本身，也是生命庄严的完成式。海棠年年如此，它不悲不喜，只是存在着——用盛开证明存在，用飘零也证明存在。 夜里下起小雨，我恍惚听见雨滴敲打枝叶的声音，稀疏而平静。那株海棠在黑暗里静静站着，空枝指向星空，像是在清点今年又完成了一次盛大的、沉默的轮回。